有機溶媒とオートプロトリシス

水は絶縁体ではない。水分子がプロトンと水酸化物イオンに解離するからだ。酸素と水素は共有結合だが、それでもイオン化合物のように解離する。このように分子が自己解離してプロトンを供与することをオートプロトリシスという。有機溶媒と言えども電気が流れるのだ。

イオンの断片はイオン重合を引き起こし、有機溶媒は徐々にポリメリゼーションを起こす。分子鎖が長くなって粘性の増加をもたらす。有機電解液は導電率が低下し劣化する。電解液の導電率の低下は、電池の内部抵抗や電解コンデンサの等価直列抵抗を増加させ、エネルギーデバイスは寿命を迎える。

有機電解液に含まれる触媒は、ポリメリゼーションを促進する。また充放電にともなう電極の分極は、不均一触媒と同等の効果をもたらす。