水溶液を電解液とする場合、亜鉛、カドミウムなどの水素過電圧の大きな金属が使われます。硫酸と組み合わせた鉛も使われます。
非水溶液を電解液とする場合、水電解の制限がなくなるので、より電位の低いリチウム、マグネシウム、ナトリウムなどが使われます。
二次電池に使う場合は、形状復元性から金属はあまり使われません。金属カチオンをインターカレーションできる、炭素やケイ素が代替材料として使われます。
固体電解質を使う場合は、金属リチウムなども使われているようです。
カドミウムはニカド電池に使われましたが、環境負荷が大きいので現在はほとんど使われていません。
卒業研究（Ｃ１-電気化学２００４〜）：ニッケルカドミウム電池. /amenity/Syllabus/@Lecture.asp?nLectureID=1587. (参照2007-08-07).