粘土はアルミニウムが中心カチオンの八面体がケイ素が中心カチオンの四面体でサンドイッチされた粘土シートが積層しています。粘土シートの直径は100nmほどでシートの厚みは3nmほどです。層間に水やイオンが入ります。
スライダーで層間距離を変えて、粘土/水分散液が膨潤、分散していく様子を観察してみましょう。
幾層にも重なった粘土シートは、連ダコのように連なり、粘土ファイバーになります。 この粘土ファイバーが、配向し、 ラメラ構造を作ります。このラメラ構造のドメインが成長すると、粘土/水分散液を ゲル化します。