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塩基と糖（五炭糖）とリン酸が化学結合したヌクレオチドが多数結合した高分子化合物です。１８６９年にミーシャーによって白血球の核から発見されました1)。遺伝子の実体であるＤＮＡや細胞内で働くＲＮＡの二種類があります。ＤＮＡでは、糖であるデオキシリボースにプリン塩基であるアデニンとグアニン、ピリミジン塩基であるチミンとシトシンの塩基があります。ＲＮＡでは糖であるリボースにプリン塩基であるアデニンとグアニン、ピリミジン塩基であるウラシルとシトシンの塩基があります2)。
細胞での情報は常に核酸からたんぱく質へ流れるという考え方を分子生物学のセントラル・ドグマといいます。狂牛病で有名になったプリオンはこの考え方に反して核酸を持たないたんぱく質と考えられています3)。
【関連書籍】高分子4)
【動画】5)
ピカッとさいえんす「菌（ＤＮＡ）」
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