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元素の種類は原子核中の陽子の数で決まります。これに対して、原子核の中での陽子の数は同じでも、中性子の数が違うものが同位体というわけです。この中性子の数の違いで核分裂などを起こしやすいものがあって、そういう核分裂を起こしやすいものが放射線を出すということなんです2839)。化学的性質は、原子核の周りを回っている電子がほぼ決めています。中性の原子は陽子の数と原子核を回っている電子の数が同じものです。もちろん、原子核中の陽子の数によって、電子をひきつける力が違いますから、化学的性質は影では原子核中の陽子の数で決まっていると言っても良いのですが、原子核中の陽子と同じ数の電子が原子核の外を回っていて、電子が運動している部分の大きさは原子核の大きさよりもずーーっと大きいのです。太陽系の太陽が原子核、惑星が電子のようなものだと想像していただけるとイメージし易いかもしれません。