人はなぜ、情報に、エネルギーを使うのか。これを議論してみましょう。

別にエネルギーを浪費したいわけじゃない。 でも、デジタル社会に不可欠な情報通信ネットワークは、エネルギーをむさぼります。 どこかを照らしたいわけじゃないのに、液晶ディスプレイから情報を読み取るには、バックライトが必要です。 スマホを暖めたいわけじゃないのに、格闘ゲームをやれば、スマホが熱くなります。 それは、 情報を使うのに、電気を使うからです。

２０２１年秋には、 デジタル庁が設置されます。 ２０２５年までに、デジタル化（ＤＸ）しないと、巨額の損失が出るかもと、経済産業省が言っています。 デジタル化したデジタル社会には、それに見合ったエネルギーが必要です。 一方、 菅総理は、２０５０年までに、温室効果ガスの排出をゼロにすると言っています。 地球温暖化を抑えるには、エネルギーを使うことを、控えなければなりません。 デジタル化と、地球温暖化抑制は、エネルギーの視点から見ると、本質的な矛盾をはらんでいます。

そんな矛盾を抱えた、工業製品をひとつ選んで、 人はなぜ、情報に、エネルギーを使うのかについて議論してみましょう。

例） 工業製品として、画像プロセッサを選んだ。

プレステの父と呼ばれる 久夛良木氏。 その 異端とも言える圧倒的なリーダーシップで、CELLを搭載した、 SONYのプレイステーション3が開発された。家庭用スーパーコンピュータとも言えるプレステ３の美しい３Ｄグラフィックスは、ゲーマーの心を奪った。 CELLは、画期的なヘテロジニアス・マルチコアのプロセッサであり、 その後の、マルチコア・アーキテクチャの方向性を決定づけた。

2009年、東芝は、イメージプロセッサにCELLを搭載した、 「CELL REGZA」を発表。「CELL」プロセッサーを採用した液晶テレビで、100万円という高価な価格も話題を集めた。 その頃はじまっていた、 地上デジタル放送は、それまでのアナログテレビを、イメージプロセッサ内蔵のコンピュータに変えた。

コンピュータの高速処理と低消費電力は、トレードオフだ。 高速処理すればするほど、電力消費は大きくなる。 たとえば、スマホのように、電池駆動のデバイスでは、ぎりぎりの妥協が求められる。

2021年オリンピックに向けて8K放送がスタートし、 テレビの解像度は、イメージプロセッサに、さらに高速処理を求めた。 しかも色彩豊かな有機ELは、発熱との闘いだ。 画面に配置された温度センサーから、緻密に温度予測し発光制御する。 その計算を瞬時にやってのけるイメージプロセッサの処理能力は、半端ではない。 井上氏が開発した、 認知特性プロセッサー「XR」は、それを実現するイメージプロセッサで、 ハイライト部分の全色同時点灯に成功した。 ちなみに XRを搭載した、SONYの55インチ有機ELのGoogleTV^TMの待機消費電力は、388W。 エアコン並みに電力をむさぼる。

情報に、そこまで、エネルギーを費やす必要があるのだろうか。 もし、必要と言うなら、得られる情報にも、それに見合った価値が求められると思う。